Почему на ручке посоха Патриарха есть змеи? Что они означают?

Ответ священника:

Епископский посох имеет древнейшее происхождение: еще пророк и боговидец Моисей ходил с пастушеским посохом и с его помощью совершал многочисленные чудеса. Апостолы пользовались дорожными посохами, причем имевшими уже тогда символ духовной власти. Так, в послании Коринфянам, апостол Павел говорит: «Чего вы хотите? С жезлом придти к вам, или с любовью и духом кротости?» (1 Кор.4.21). Символика епископского посоха выражается в том, что, как пастырь овец словесных, Архиерей имеет власть пасти народ Божий, вязать и решить грехи человеческие. Две змеи, изображаемые на ручке посоха, символизируют сугубую мудрость епископа, по слову Спасителя: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Мф. 10.16). Что же касается вопроса о том, как попасть на Афонскую гору, я не располагаю такой информацией.